Nogometaše Rijeke nakon reprezentativne stanke naoko čeka najlakše moguće gostovanje u ligi, ono u Kranjčevićevoj protiv otpisanog Rudeša. S obzirom na kvalitetu, igru koju u kontinuitetu prikazuju, pa konačno i s obzirom na pogled na ligašku ljestvicu, Rijeka ovog puta u ulicu Pjesnika u sklopu 28. kola SuperSport HNL-a (17.00) stiže kao apsolutni favorit, no za pobjedničku pjesmu će morati pak odigrati baš onako - šampionski. Svjestan je toga i trener Rijeke Željko Sopić.
- Očekuje nas jedna zahtjevna utakmica, kao i svaka druga, bez obzira na Rudešovo mjesto na ljestvici. Kao i svaka od zadnjih devet utakmica u prvenstvu, i ova se igra za tri boda. Moramo vidjeti u kakvom su nam stanju reprezentativci, počevši od Pašalića, Pjace, Labrovića, Hodže i Bande. Znamo da nas čeka naporan tjedan, već nakon Uskrsa u srijedu igramo protiv Lokomotive i u nedjelju protiv Hajduka, moramo dobro rasporediti snage. No, nema se tu što puno pričati ili kalkulirati, trebamo otići u Kranjčevićevu i uzeti tri boda - kazao je Sopić u uvodu koji se osvrnuo i na mini-ciklus pripremnog perioda u reprezentativnoj stanki.
- Igrače smo prvo dobro odmorili, a onda smo napravili jedan dosta intenzivan mini-ciklus koji je trajao do utakmice protiv Domžala. Nažalost, ovaj tjedan nam vrijeme nije išlo na ruku, u srijedu smo nešto improvizirali, vidjet ćemo što će biti, no mislim da ćemo spremni dočekati utakmicu protiv Rudeša. Ne možemo računati na Radeljića i Obregona koji imaju kartone, manjih problema ima Grgić, no svi ostali su spremni. Mislim da imamo dovoljno širok kadar, no upozoravam - neće to biti lagana utakmica bez obzira na sve. Za mene kao trenera su to najteže utakmice jer su bodovi već unaprijed upisani, a poučeni iskustvom Dinama protiv Rudeša u Kranjčevićevoj, na kojoj sam bio, ništa neće doći samo od sebe, s neba. Moramo krenuti maksimalno od prve minute pa će nas to nagraditi i tri boda će se vratiti u Rijeku - dodao je Sopić koji nije ulazio u priču gdje je bolje igrati, s obzirom na to da će nakon ove utakmice Rudeš imati dozvolu igrati i na svom matičnom terenu u zapadnom zagrebačkom istoimenom kvartu.
- Teško mi je sada o tome pričati, teren je nešto bolji u Rudešu, s druge strane, teren u Kranjčevićevoj je veći. No, mislim da je jedino normalno da mi igramo u Kranjčevićevoj pošto su i Dinamo i Hajduk dvaput gostovali tamo, ne znam zašto bi Rijeka bila iznimka. Ljudi u HNS-u i Rudešu najbolje znaju što i kako, nemam neko mišljenje, no znam da ja i moji dečki hladne glave idemo po tri boda i to je to - pojasnio je Sopić koji je kratko komentirao i pripremnu pobjedu Rudešana protiv Celja, vodeće momčadi slovenskog prvenstva.
- Znate kako je s pripremnim utakmicama, one vas pripremaju na nešto i to je jedno, naravno da im je to diglo samopouzdanje. No, s druge strane kada oni gledaju i nas, nije lijepo vidjeti da ti je budući protivnik pobijedio 6:0, tako da... No, to su prijateljske utakmice, znate kako ja uvijek kažem, kada delegat uđe u kućicu onda o nečemu možemo pričati, a ovo je samo priprema za nešto što dolazi - kazao je Sopić koji je svjestan da Rudeš nema što izgubiti, posebice dok imaju snage, u prvih 60 minuta dvoboja.
- Ne bih rekao da oni nemaju snage za cijelu utakmicu, jednostavno dođe do pada koncentracije i možda do nekih drugih stvari, to bolje zna kolega Mladina. Kao i svaka ekipa, normalno da su opasni ako se dobro pripreme i ako mi nismo na svojem maksimumu. Ja ne vidim niti jedan razlog zašto mi ne bismo bili na maksimumu, naporno smo radili. Mislim da su i dečki u reprezentaciji dobro odigrali svoje role. Osim vremena, mislim da nismo imali nikakvih problema što se tiče tog dijela - podvukao je Sopić te pojasnio kako će riješiti problem velikog broja utakmica u kratkom roku, posebice u sjeni reprezentativaca koji iza sebe imaju minutažu u nacionalnom dresu.
- Za svakog protivnika se pripremate pozorno, neki igrači će dobiti više šanse u ovoj prvoj utakmici, neki više protiv Lokomotive, neki protiv Hajduka... Podijelit ćemo vrijeme, no rezultat ne smije patiti. Slično smo napravili i u Kupu protiv Rudeša, nismo počeli s najboljih 11, što ne znači da nećemo sada početi tako, po meni je ovo jako bitna utakmica. Igramo za tri boda, nema nikakve razlike u ovom susretu i onom protiv Hajduka.
Kako zadržati fokus na prvoj sljedećoj utakmici s obzirom na ono što slijedi?
- Dečki i ja stvarno nemamo problem s time, koncentrirani smo samo na sljedeću utakmicu. Cijeli fokus nam je na Rudeš, kada prođe ta utakmica okrenut ćemo se na sljedeću. Znamo da ih imamo tri u tjedan dana, sve je nama to jasno, no trenutno nas samo zanima subota i 17 sati. Treba se pripremati samo za to, to je jedino pametno i normalno u ovom sportu - naglasio je Sopić koji se osvrnuo i na nedavno Selahijevo upozorenje u medijima kako je Rijeka sličnu utakmicu, poput ove koja dolazi s Rudešom - izgubila.
Bio je to Hrvatski dragovoljac na riječki pogon koji je "ugasio" riječke snove o trofeju, nakon toga su kola krenula nizbrdo...
- Stalno se neke stvari potenciraju i izvlače iz prošlosti, kao pouka. Ja vam kažem da ćete vrlo teško dobiti utakmicu i protiv trećeligaša ako ne uđete 100 % u nju... S druge strane, znam da je to zanimljivo, no mi ćemo učiniti sve da se ta povijest ne ponovi. Mislim da nema potrebe to ni spominjati pošto mislim da ova Rijeka igra jako dobar nogomet. Idemo od prve minute po pobjedu, nemamo što skrivati, neće biti od 17. minute, a to će se vidjeti i na terenu. Idemo po tri boda, ja se iskreno nadam - zaključio je Sopić.